Should e shouldn't in inglese: cosa sono e come si usano?

Should è un verbo modale che si usa per dare e chiedere consigli, suggerimenti o raccomandazioni. Si usa quando vogliamo dare un consiglio, dire a qualcuno cosa è giusto o opportuno fare in una situazione, senza però imporre un obbligo.

• You should drink more water.
  Dovresti bere più acqua

La sua forma negativa, shouldn’t, si usa invece per dare un consiglio negativo, cioè per suggerire a qualcuno di non fare qualcosa perché non è una buona idea o potrebbe avere conseguenze negative.

• You shouldn’t stay up too late.
  Non dovresti stare sveglio fino a tardi.

Quando si studia inglese, può succedere di fare un po’ di confusione tra should e must, quindi vediamo la differenza di significato. Quando usi should, stai dando un consiglio gentile. È come dire: “Sarebbe una buona idea farlo”. Non c’è pressione, ma un invito a fare la scelta migliore per noi o per gli altri.

Con must, invece, il tono cambia: diventa più forte e deciso. Significa che qualcosa è davvero necessario, come seguire una regola importante o un rispettare degli obblighi. In italiano useremmo “devi”.

👉 Should (consiglio):
You should bring a jacket today, it’s cold.
Dovresti portare una giacca oggi, fa freddo.

👉 Must (regola importante, dovere, regola da seguire):
You must not be late for the game.
Non devi arrivare in ritardo alla partita.

Come sai se hai letto il nostro articolo sui verbi modali, questa categoria specifica di verbi inglesi si caratterizza per tre aspetti:

1. Non si accordano mai al soggetto, non prendono la -s alla terza persona singolare del Present simple):

✔️ He should study.

❌He shoulds study.

2. Sono sempre seguiti dal main verb all’infinito senza to:

✔️ You should listen to me.

❌You should to listen to me.

3. Nelle frasi negative non prendono l’ausiliare do o have ma integrano la negazione not:

✔️ You shouldn’t stay up too late.

❌You don’t should stay up too late.

Ecco qualche frase di esempio, per capire meglio come si usa should in inglese:

• Luca should drink water every day.
  (Luca dovrebbe bere acqua ogni giorno.)
• The cat shouldn’t eat chocolate.
  (Il gatto non dovrebbe mangiare cioccolato.)
• Maria should go to bed early.
  (Maria dovrebbe andare a letto presto.)
• The children shouldn’t run in the classroom.
  (I bambini non dovrebbero correre in classe.)
• Tom should do his homework.
  (Tom dovrebbe fare i compiti.)
• The dog shouldn’t sleep on the sofa.
  (Il cane non dovrebbe dormire sul divano.)

Come si fanno le domande con il verbo Should?

Le frasi con should in forma interrogativa non prendono l’ausiliare Do / Does, ma si costruiscono solo con l’inversione soggetto – verbo modale should, secondo lo schema seguente:

Should / Shouldn’t + soggetto + verbo principale + [resto delle frase]

Should

we

call Louise

before we go out?

Shouldn’t

you

be

at school right now?

Quando iniziamo a usare should e shouldn’t, è normale fare qualche piccolo errore, soprattutto perché in italiano traduciamo spesso in modo diretto. Alcune costruzioni possono sembrarci corrette, ma in inglese non si usano.

Vediamo insieme gli errori più frequenti, così sarà più facile evitarli e usare should in modo naturale e corretto fin da subito 👍

1.Usare il to dopo should: errore molto comune per chi parla italiano.

• ❌ You should to study more.
  ✅ You should study more.

2. Usare il do/don’t invece di shouldn’t: succede perché si usa la logica dei verbi normali che vogliono “do/does/don’t”.

• ❌ You don’t should eat too much candy.
  ✅ You shouldn’t eat too much candy.

Adesso che abbiamo visto quali sono le regole di costruzione delle frasi con should e shouldn’ t, passiamo alla parte più importante: quando si usano questi verbi modali? Oltre che per dare consigli, come abbiamo già visto, possiamo usare should e shouldn’t anche in altre situazioni.

📊 Should e Shouldn’t – tabella riepilogativa

1. Per dire come dovrebbe essere qualcosa

Usiamo should e shouldn’t per parlare di una situazione ideale, cioè di come le cose dovrebbero o non dovrebbero essere.

• All children should have food, clothing, education and health care.
  Tutti i bambini dovrebbero avere cibo, vestiti, istruzione e assistenza sanitaria.
  (Non dovresti preoccuparti troppo di quello che dicono gli altri.)

2. Per fare previsioni o supposizioni

Usiamo should quando pensiamo che qualcosa sia probabile o quasi certo, oppure improbabile.

• There should be no traffic today.
  (Oggi non dovrebbe esserci traffico.)
• Mom should be back by 6 pm.
  (Mamma dovrebbe tornare per le 18.)

3. Per esprimere rimpianto (should + have + participio passato)

Usiamo questa forma per parlare di qualcosa che sarebbe stato meglio fare o non fare in passato.

• I should not have spent all my money on a car.
  (Non avrei dovuto spendere tutti i miei soldi per una macchina.)
• Laura should have been nicer to her sister.
  (Laura avrebbe dovuto essere più gentile con sua sorella.)

Allora, come va? Scommettiamo che i verbi modali should e shouldn’ t non hanno più segreti per te. 💪 Se ti va di metterti alla prova, qui sotto ci sono dieci esercizi che aspettano proprio te.

Lezione finita! Ora passiamo dalla teoria alla pratica. Ecco 10 coppie di frasi con should/shouldn’t. Seleziona quella corretta.

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