Elektryczność, której używamy na co dzień, pochodzi z elektrowni. Elektrownie to duże zakłady, które produkują prąd w różny sposób, wykorzystując różne źródła energii. Niektóre elektrownie spalają węgiel, aby wytworzyć energię, inne korzystają z wiatru, wody lub nawet promieni słonecznych. Te naturalne zasoby mogą pomóc w produkcji prądu bez potrzeby spalania paliw, co jest korzystniejsze dla naszego środowiska.
Elektrownie wiatrowe używają ogromnych wiatraków. Kiedy wiatr dmucha, łopaty wiatraka się kręcą, a ruch ten zamienia się w energię elektryczną. Podobnie elektrownie wodne wykorzystują siłę płynącej wody, która porusza specjalne turbiny, aby wytworzyć prąd. Są też elektrownie słoneczne, które używają paneli, aby pochłaniać energię ze słońca i zamieniać ją w elektryczność.
Takie źródła energii są nazywane odnawialnymi, ponieważ nigdy się nie kończą. W przeciwieństwie do węgla, który jest zasobem wyczerpywalnym i przy jego spalaniu wydzielają się zanieczyszczenia, odnawialne źródła energii są czystsze i bezpieczniejsze dla ludzi i naszej planety.
Kiedy elektryczność zostaje wyprodukowana w elektrowni, musi zostać dostarczona do naszych domów i budynków. W tym celu używa się specjalnych linii energetycznych, które można zobaczyć w miastach i na wsiach – to te wysokie słupy z przewodami, które często widzimy przy drodze lub na polach.
Prąd płynie tymi liniami aż do naszych domów. Wtedy, gdy potrzebujemy prądu, na przykład do włączenia światła lub naładowania telefonu, wystarczy podłączyć wtyczkę do gniazdka. W ten sposób prąd, który powstał w elektrowni, trafia do naszych urządzeń w domu, i umożliwia nam korzystanie z nich na co dzień.
Czym jest prąd elektryczny? (wyjaśnienie dla starszych dzieci)
Prąd elektryczny to w rzeczywistości przepływ malutkich cząsteczek zwanych elektronami przez przewodnik, na przykład przewód elektryczny. Można go porównać do przepływu wody w rzece, z tą różnicą, że zamiast kropli wody, w przewodniku płyną elektrony.
Elektrony są bardzo małymi, ujemnie naładowanymi cząstkami, które poruszają się pod wpływem różnicy potencjałów, czyli napięcia. Napięcie to siła, która popycha elektrony, podobnie jak grawitacja popycha wodę w dół strumienia.
Prąd może być stały (DC – prąd stały), kiedy elektrony płyną w jednym kierunku, lub zmienny (AC – prąd zmienny), kiedy kierunek przepływu elektronów zmienia się wielokrotnie na sekundę. W naszych domach używamy głównie prądu zmiennego, który jest dostarczany przez sieć energetyczną.
Siła, z jaką elektrony płyną przez przewodnik, zależy od dwóch rzeczy: napięcia (V) i oporu (R) przewodnika. Opór to przeszkody, które napotykają elektrony w przewodniku. Prąd mierzymy w amperach (A), napięcie w woltach (V), a opór w omach (Ω).
Prawo Ohma, które mówi, że napięcie jest równe prądowi pomnożonemu przez opór (V = I * R), pomaga nam zrozumieć, jak te trzy wielkości są ze sobą powiązane.
Prąd elektryczny to podstawa działania większości urządzeń, które znamy. Gdy elektrony płyną przez obwody elektryczne, zasilają nasze żarówki, komputery, telewizory i wiele innych urządzeń, zamieniając energię elektryczną na światło, dźwięk lub ruch.