IN, ON, AT: come si usano queste preposizioni di luogo in inglese?

La preposizione è una parte del discorso che stabilisce una relazione tra due parole:

• The restaurant near the cinema (restaurant ↔ relazione di luogo).
• See you after class (you ↔ class : relazione di tempo ).

Le preposizioni sono di vari tipi. In questo articolo, come detto, approfondiremo le preposizioni di luogo in inglese.

Lista delle principali preposizioni in inglese con traduzione

In inglese le preposizioni sono moltissime. Nella tabella qui di seguito trovi quelle di uso più frequente.

Ti è piaciuta questa tabella e ti farebbe piacere conservarla: ecco un 👇

PDF scaricabile delle principali preposizioni inglesi da salvare, stampare o conservare.

Prima di occuparci di IN, ON e AT come preposizioni di luogo in inglese, diciamo una cosa importante: queste preposizioni sono anche di tempo, cioè le usiamo per dire quando succede qualcosa, ma non sono interscambiabili. Al contrario, ognuna di esse si usa in abbinamento a determinate parole e non altre. Vediamo quali.

ON

Questa preposizione in inglese si usa insieme a:

• I giorni della settimana: Greta protested for climate justice on Friday (Greta protestava per la giustizia climatica il venerdì).
• Le date: We were married on May 10, 2018 (ci siamo sposati il 10 maggio del 2018).

AT

La preposizione di tempo at si usa con:

• Le ore di orologio: I get up at 7 every morning (mi alzo alle 7 ogni mattina).
• Le ore dei pasti (breakfast time, lunch time…): He always comes by around dinnertime (passa sempre verso l’ora di cena).
• La parola week-end: At the weekend, I can see my friends (nel week-end posso vedere i miei amici).

Come dicevamo, le preposizioni inglese at, in, on in inglese si usano per indicare la collocazione di un oggetto, un animale o qualcuno.

Se volessimo illustrare semplicemente una regola generale, potremmo dire che:

👉 siamo IN per spazi chiusi, ON per superfici, AT per punti specifici. Queste tre regole coprono la maggior parte dei casi usati dai bambini nella vita quotidiana. 👈

Ma adesso vediamo caso per caso, con tanti esempi concreti.

IN – Spazi chiusi 🥅

Usiamo IN:

✔️ Per indicare qualcosa che è contenuto all’interno di uno spazio più esteso come una scatola, una stanza, una casa, un quartiere, una città: 

• The socks are in the drawer (i calzini sono nel cassetto) 🧦
• There is a large park in my neighborhood (nel mio quartiere c’è un grande parco)
• There is a big map in the classroom (In classe c’è una grande cartina)

✔️ Per indicare un posto in cui si sta o si svolge un’azione:

• We play hide-and-seek in the garden (giochiamo a nascondino in giardino).

• In the car, I listen to my favorite songs (in macchina ascolto le mie canzoni preferite). 🚗

✔️ I nomi geografici:

• I live in London (io vivo a Londra). 💂‍♀️
• My uncle lives in America (mio zio vive negli Stati Uniti)

✔️ Con luoghi, elementi in cui si entra fisicamente water, sea, pool:

• The kids are playing in the pool (i bambini stanno giocando in piscina).
• The little frog is jumping in the water (La piccola rana salta nell’acqua). 🐸

• A small fish swims near us in the sea (Un pesciolino nuota vicino a noi nel mare).

✔️ Con qualche mezzo di trasporto come car, taxi, cab: 

• I’ll call you back when I’m in a cab (ti richiamo quando sono in taxi).

• I hold my teddy bear tight in the taxi (Stringo forte il mio orsacchiotto nel taxi). 🧸

⚠️ Attenzione all’errore

Stare a letto: una frase che noi italiani sbagliamo spesso. Ecco la forma corretta:

✅ The children are in bed (i bambini sono a letto)

Mi raccomando, non dire:

❌ The children are in the bed

❌ The children are at bed

ON – Superficie + mezzi di trasporto 🧱

Usiamo questa preposizione per:

✔️Una superficie piana:

• I live on the first floor (vivo al primo piano)
• The pen on the table (la penna è sul tavolo) 😉
• At school, we hung our paintings on the wall (a scuola abbiamo appeso i nostri dipinti sul muro)

✔️Alcuni mezzi di trasporto come plane, train, bus:

• I couldn’t get your calls, I was on the plane (non potevo ricevere le tue chiamate, ero in aereo).
• I see Mary every day on the bus to school (Vedo Mary tutti giorni sull’autobus per la scuola).

Quando si studiano IN, ON, AT a inglese scuola primaria (e non solo) può capitare di fare degli errori perché, come abbiamo visto, l’uso delle preposizioni di luogo in inglese non è sempre facilissimo e ci sono molte differenze di uso fra un termine e l’ altro.

Per questa ragione ti abbiamo preparato una lista degli errori più comuni. Adesso non hai più scuse! 😄

Espressioni di tempo ⌚

❌ on the night → ✅ at night
❌ in Monday → ✅ on Monday
❌ in the morning of Tuesday → ✅ on Tuesday morning
❌ at July → ✅ in July
❌ on 2020 → ✅ in 2020
❌ in the weekend → ✅ at the weekend (UK) / on the weekend (US)

Trasporti 🚌

❌ in the plane → ✅ on the plane
❌ in the bike → ✅ on the bike
❌ on the car → ✅ in the car
❌ at the taxi → ✅ in the taxi

Luoghi (generale vs specifico)

❌ in school (nel senso di nell’edificio) → ✅ at school
❌ in the station (come punto di incontro) → ✅ at the station
❌ in the airport (punto di incontro) → ✅ at the airport
❌ at the city → ✅ in the city
❌ at Milan → ✅ in Milan

Superfici

❌ in the table → ✅ on the table
❌ in the wall → ✅ on the wall
❌ in the shelf → ✅ on the shelf
❌ in the floor → ✅ on the floor

Luoghi (dentro vs fuori)

❌ at the swimming pool (dentro l’acqua) → ✅ in the swimming pool
❌ in the beach (sylla sabbia) → ✅ on the beach
❌ on the garden (dentro l’area) →✅ in the garden

Media e tecnologia

❌ in the phone → ✅ on the phone
❌ in TV → ✅ on TV
❌ in the internet → ✅ on the internet

Indirizzi e direzioni

❌ on Via Roma 20 → ✅ at 20 Via Roma
❌ at the left → ✅ on the left
❌ at the right → ✅ on the right

Ed eccoci arrivati al piccolo test finale. Anzi ai test. Te ne abbiamo preparati tre.

Prima di farli, ripassa velocemente IN, ON, At nella tabella qui sotto. Poi comincia gli esercizi e… buon divertimento 🤓