יותר משפה, זו פתיחת דלתות: למה לימוד אנגלית לילדים בגן זה הדבר הכי טוב שיכול לקרות להם

המוח של ילדים צעירים בנוי ללמידת שפות וספיגת כמה שיותר מידע. עד גיל 7 בערך, המוח נמצא בשיא הגמישות העצבית שלו (Neuroplasticity). בגיל הזה ילדים לא "לומדים" שפה – הם רוכשים אותה.

בזמן שמבוגרים צריכים לתרגם מילים בראש ולשנן חוקי דקדוק נוקשים, ילדים קולטים את המקצב, הצלילים והמבנה של השפה באופן אינטואיטיבי, ממש כמו שהם לומדים עברית.

מהו אחד המחסומים הגדולים ביותר של מבוגרים בלימוד אנגלית? הפחד מטעויות ומבטא הזר. ובכן, לילדים אין את המחסום הזה! מה שכן יש להם –

• הגייה טבעית: יכולת להבחין בין צלילים דקים ולהגות אותם נכון, גבוהה משמעותית בגיל הרך.
• חוסר עכבות: ילדים לא מפחדים "להישמע מצחיק". הם משחקים עם השפה, וזה בונה להם ביטחון עצמי שמלווה אותם לאורך כל חייהם הבוגרים.
• יכולת פתרון בעיות: מוח של ילדים לומד לעבור בין מערכות חוקים שונות.
• יצירתיות: חשיפה של ילדים לשתי שפות מעודדת חשיבה מחוץ לקופסה.
• ריכוז: אצל ילדים, הצורך "לסנן" שפה אחת על מנת לדבר בשנייה משפר את יכולות הקשב והמיקוד.
• הרחבת אופקים: כשילדים לומדים עוד שפה, בדגש על אנגלית, נפתח בפניהם עולם עצום, מלא באפשרויות.

לימוד אנגלית לילדים זה אולי אחד הדברים הכי חשובים שתוכלו להעניק להם, ולמה? 

מעבר לצד הטכני של הדיבור, לימוד אנגלית מדוברת בגיל צעיר מעניק בוסט קוגניטיבי אדיר שיכול להשפיע על כל תחומי החשיבה של ילדכם. 

היתרון אולי המשמעותי מכולם הוא החופש והנגישות – ילדים שמרגישים בנוח עם אנגלית מגיל צעיר לא מכירים את המחסום המשתק של הפחד מטעויות. בשבילם,  האינטרנט הוא מגרש משחקים אחד גדול ללא כל גבולות.

לימוד אנגלית מדוברת יתרגם את עצמו מאוחר יותר ליכולת פיתרון בעיות, יצירתיות, וגמישות מחשבתית יוצאת דופן. ילדים לומדים באמצעות משחקי שפה, משחקי אנגלית, או לימוד אותיות באנגלית בכל מיני דרכים מגוונות ומעשירות.

ילדים דוברי אנגלית מפתחים לעיתים קרובות יכולת ריכוז גבוהה יותר וביטחון עצמי שילווה אותם לאורך שנים.

למידת אנגלית בתור ילדים מתבטא בעיקר בלימודים – זה תמיד יתרון להגיע עם יותר ידע משאר התלמידים. אנגלית היא אחד הכלים החשובים ביותר בבית ספר וגם באוניברסיטה, שהופכת את הילדים לבקיאים ובטוחים יותר.

ובנוסף בקריירה – ילדים שלומדים אנגלית מגיל צעיר הם בעלי ריכוז וביטחון הרבה יותר גבוה מהשאר. בנוסף, הם הרבה יותר בטוחים בעצמם ומגיעים כבר עם שתי שפות, מה שמקנה להם יתרון אדיר בתור בוגרים, מבחינה מקצועית וחברתית.

החשיפה המוקדמת לשפה האנגלית מייצרת סקרנות בריאה כלפי תרבויות אחרות, עם הבנה שהעולם הוא מקום נגיש וגדול – השמיים הם הגבול.

כך הילדים שלכם הופכים לאזרחי העולם הגדול עוד לפני שבכלל התחילו את הלימודים הפורמליים שלהם.

כשילדים מצליחים להביע את עצמם בשפה נוספת בהצלחה, הם חווים תחושת מסוגלות אדירה! הביטחון המדהים הזה לא נעצר רק באנגלית; הוא יחלחל לשאר תחומי החיים ויעניק לילד שלכם את האומץ להתנסות בדברים חדשים, מבלי לחשוש מכישלון או טעויות. 

היכולת של הילדים שלנו לתקשר עם ילדים אחרים בטיולים בחו"ל או במשחקים באינטרנט, יוצרת חוויות הצלחה מיידיות. החוויות הללו בונות אצל הילד זהות של מישהו "מסתגל", מישהו שיכול להסתדר בכל מקום ובכל שעה – תכונה קריטית בעולם המודרני והתחרותי שלנו.

לימוד אנגלית לילדים בגיל צעיר זה הרבה מעבר לאוצר מילים – זה חלון לתרבויות שונות, מנהגים ודרכי חשיבה נוספות. ככל שהילד/ה שלנו נחשפים לשפה מוקדם יותר, כך יפתחו סובלנות גבוהה יותר לשונים מהם, ופתיחות מחשבתית רחבה.

החשיפה לתכנים באנגלית מאפשרת לילדים להבין הקשרים חברתיים גלובליים – הם לאט לאט לומדים שיש יותר מדרך אחת להסתכל על העולם הגדול הזה, מה שמשפר משמעותית את האינטליגנציה הרגשית ויכולת האמפתיה שלהם כלפי ילדים ואנשים מרקע שונה.

בעולם בו הגבולות הדיגיטליים מיטשטשים, ילדים שדוברים אנגלית הם ילדים שלא מוגבלים למקום מסוים או לבועה המקומית. הם הופכים לחלק מקהילה בינלאומית, עם פרספקטיבה רחבה יותר על החיים, כבר מהשלבים המוקדמים של החיים.

ידעתם שתמרון בין שתי שפות זה התעמלות ראויה למוח? לפי חוקרים מאוניברסיטת ג'ורג'טאון בווישנגטון בירת ארה"ב, בדיוק כמו שהשרירים בגופנו גדלים בעקבות פעילות גופנית, גם התעמלות למוח גורמת לגידול במספר הנוירונים בקליפת המוח. כלומר, השרירים במוח גדלים.

אם אתם חוששים מלימוד אנגלית בגיל צעיר, תדעו שילדים דו-לשוניים מסוגלים לחשיבה ברורה וממוקדת יותר, ודווקא נוטים להתרחק מרגשות שליליים. הם מפתחים מודעות עצמית גבוהה, שעוזרת להם לפתח יחסים עם כל מיני ילדים ואנשים במהלך חייהם, מכל מיני תרבויות ורקעים שונים.