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Pourquoi l’anglais est devenu la langue internationale ?
- L’anglais comme langue internationale
- Histoire de la langue anglaise : une langue germanique (Ve siècle)
- Des origines venues du nord avec les Vikings (VIIIe – IXe siècles)
- Guillaume le Conquérant et le français en Angleterre (1066)
- Renaissance et Early Modern English (XVe – XVIIe siècles)
- L’anglais moderne et la révolution industrielle (XVIIIe – XIXe siècles) : le Late Modern English
- L’expansion mondiale : Empire britannique et États-Unis
- La culture populaire : musique, cinéma et Internet au XX siècle
- Variantes de l’anglais dans le monde
- Pourquoi apprendre l’anglais aujourd’hui est une compétence importante pour vos enfants
- En bref
À retenir
- L’anglais est parlé par plus d’1,4 milliard de personnes dans le monde.
- C’est la langue internationale, utilisée pour les affaires, la diplomatie, la science et la culture.
- Son rôle mondial est renforcé par le Commonwealth et son statut de langue officielle de l’ONU.
- De ses racines germaniques aux influences vikings, de Shakespeare à Hollywood, l’anglais a une histoire fascinante.
- Apprendre l’anglais dès l’enfance ouvre des opportunités et développe la curiosité et la créativité.
Internet, musique, cinéma, voyages, études, affaires… où que l’on aille, l’anglais est partout ! Mais pourquoi cette langue en particulier a-t-elle réussi à devenir la langue internationale ?
Pour mieux comprendre l’importance d’enseigner l’anglais à vos enfants, Novakid vous propose dans cet article un petit voyage à travers l’histoire de la langue anglaise, depuis ses racines germaniques jusqu’à son statut actuel de langue véhiculaire.
L’anglais comme langue internationale
Avant de remonter dans le temps, posons quelques chiffres :
- Plus de 1,4 milliard de personnes parlent anglais dans le monde (dont environ 400 millions locuteurs comme langue maternelle, et plus d’un milliard comme langue étrangère).
- L’anglais est la langue officielle ou co-officielle dans plus de 50 pays, de la Grande-Bretagne à l’Afrique du Sud, en passant par l’Inde.
- Il est devenu la langue véhiculaire par excellence : celle qu’on utilise quand deux personnes n’ont pas la même langue maternelle.
- C’est aussi la langue la plus enseignée du monde.
En clair, que votre enfant rencontre un petit Japonais, un Espagnol ou un Polonais, il y a de grandes chances que la langue qui leur permette de communiquer soit… l’anglais.
Histoire de la langue anglaise : une langue germanique (Ve siècle)
L’histoire de la langue anglaise commence avec les Angles, Saxons et Jutes, des tribus germaniques venues du nord-ouest de l’Europe (l’actuelle Allemagne, Danemark et Pays-Bas). Au Ve siècle, elles traversent la Manche pour s’installer en Grande-Bretagne, alors peuplée de peuples celtes.
Elles apportent avec elles leurs dialectes germaniques, qui donneront naissance au Vieil anglais (Old English). Le mot « English » vient d’ailleurs directement du nom d’une de ces tribus : les Angles.
À cette époque, c’est le latin qui jouait le rôle de langue « internationale », utilisé pour la diplomatie, le commerce et la culture dans tout l’Empire romain et en Europe.
Le saviez-vous ? Le vieil anglais ne ressemble presque pas à l’anglais moderne. Par exemple, le mot « house » (maison) s’écrivait « hus ». Seuls quelques mots très basiques (man, woman, child) sont encore reconnaissables aujourd’hui.
Des origines venues du nord avec les Vikings (VIIIe – IXe siècles)
À partir du VIIIe siècle, les Vikings venus du nord de l’Europe (actuelle Norvège, Danemark) envahissent régulièrement les Îles Britanniques. Leur langue, le vieux norrois, laisse une empreinte durable sur l’anglais.
Beaucoup de mots du quotidien viennent des Vikings : sky (ciel), egg (œuf), they (ils/elles), window (fenêtre).
Résultat : le vieil anglais s’enrichit et s’adapte en intégrant de nouveaux mots et de nouvelles structures.
Guillaume le Conquérant et le français en Angleterre (1066)
En 1066, un événement majeur bouleverse la langue : Guillaume le Conquérant, duc de Normandie, envahit l’Angleterre. Pendant plusieurs siècles, les élites anglaises parlent… français !
- La cour, la justice et l’administration utilisent le normand (une forme de vieux français).
- L’anglais, lui, reste la langue du peuple.
C’est ainsi qu’apparaît le Moyen anglais (Middle English).
Le saviez-vous ? C’est de cette époque que viennent les doublets anglais : deux mots pour une même idée, l’un germanique (populaire), l’autre français (élitiste). Par exemple :
- cow (vache, mot germanique) / beef (bœuf, mot français).
- freedom (liberté, mot germanique) / liberty (mot français).
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Renaissance et Early Modern English (XVe – XVIIe siècles)
Avec la Renaissance, la langue anglaise entre dans une nouvelle ère. L’invention de l’imprimerie (1476) permet de standardiser l’anglais écrit.
C’est aussi l’époque de Shakespeare (1564–1616) qui enrichit la langue de plus de 2 000 mots et expressions encore utilisés aujourd’hui.
Exemple : lonely (solitaire), bedroom (chambre à coucher), gossip (ragot)… Tous ces mots viennent de Shakespeare !
On appelle cette période l’Early Modern English, une forme déjà très proche de l’anglais moderne que nous connaissons.
L’anglais moderne et la révolution industrielle (XVIIIe – XIXe siècles) : le Late Modern English
À partir du XVIIIe siècle, l’anglais entre dans l’ère du Modern English (anglais moderne).
La révolution industrielle transforme la société britannique, et avec elle, le vocabulaire :
- engine (moteur), factory (usine), steam (vapeur)…
- Des milliers de nouveaux mots sont inventés ou empruntés au latin et au grec pour nommer les avancées scientifiques et technologiques.
L’expansion mondiale : Empire britannique et États-Unis
Deux phénomènes vont propulser l’anglais à l’échelle planétaire :
- L’Empire britannique (XVIIIe – XIXe siècles) : présent sur tous les continents, il impose sa langue en Inde, en Afrique, en Amérique du Nord, en Australie… À cause de la colonisation, l’anglais devient un outil de communication dans des régions très diverses.
- La montée des États-Unis (XXe siècle) : après les deux guerres mondiales, la puissance économique, scientifique et culturelle des États-Unis assoit la domination de l’anglais.
Aujourd’hui, l’anglais est la langue des affaires, de la diplomatie, de la politique, des sciences, de l’informatique, du cinéma et de la musique.
La culture populaire : musique, cinéma et Internet au XX siècle
Si l’anglais reste si vivant, c’est aussi grâce à la culture :
- La musique (des Beatles à Beyoncé).
- Le cinéma (Hollywood, Disney, les blockbusters).
- Internet (Google, Facebook, TikTok, la majorité des contenus en ligne).
Fun fact : Plus de 50 % des sites web dans le monde sont rédigés en anglais !
Variantes de l’anglais dans le monde
Aujourd’hui, il existe de nombreuses variantes locales de l’anglais :
- Anglais américain : plus direct, avec des différences de vocabulaire par rapport au British English (color vs colour, elevator vs lift).
- Anglais britannique : accent et vocabulaire plus traditionnels, dont il existe des variantes spécifiques au Pays de Galles, en Irlande ou en Écosse.
- Anglais indien : influencé par l’hindi et l’ourdou.
- Singlish (Singapour) : mélange d’anglais, de malais et de chinois, avec des particules amusantes comme « lah » et « ah ».
Chaque variante reflète l’histoire et la culture de son pays, mais toutes restent compréhensibles entre elles.
Pourquoi apprendre l’anglais aujourd’hui est une compétence importante pour vos enfants
Apprendre l’anglais, ce n’est pas seulement parler une langue étrangère ! C’est aussi offrir à vos enfants :
- Une flexibilité cognitive : le bilinguisme favorise la mémoire, la créativité et la capacité d’adaptation.
- Des opportunités professionnelles : l’anglais est incontournable en entreprise, dans les affaires, les sciences et la technologie.
- Un accès direct à la culture mondiale : films, chansons, livres, jeux vidéo…
En clair, l’anglais est un passeport pour le monde.
En bref
De l’arrivée des peuples germaniques en Grande-Bretagne au rôle mondial des États-Unis, l’anglais a traversé des siècles d’évolutions, d’influences et de transformations. Aujourd’hui, il est la langue internationale par excellence, parlée aux quatre coins du globe.
Et c’est précisément pour cela que Novakid a choisi d’accompagner vos enfants dans l’apprentissage de l’anglais : pour leur donner des clés de compréhension, de communication et d’ouverture culturelle dans un monde toujours plus connecté. Convaincu ? Alors inscrivez votre enfant à notre cours d’essai, il est gratuit !
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Questions and answers
L’anglais est devenu la langue internationale grâce à plusieurs facteurs historiques. L’expansion de l’Empire britannique a imposé l’anglais sur tous les continents, tandis que la montée en puissance des États-Unis au XXᵉ siècle dans l’économie, la science et la culture a renforcé son rôle mondial. Aujourd’hui, l’anglais est parlé par plus d’un milliard de personnes et sert de langue véhiculaire entre des locuteurs de différentes langues maternelles.
Personne ne l’a décidé officiellement. C’est le résultat d’événements historiques et géopolitiques : la domination britannique dans le commerce et la colonisation, l’influence économique et culturelle des États-Unis, ainsi que l’adoption de l’anglais comme langue officielle dans des organisations internationales comme l’ONU. L’anglais s’est donc imposé naturellement comme langue internationale.
L’anglais est omniprésent dans le monde moderne. C’est la langue de communication globale, utilisée sur Internet, dans la science, le commerce et la diplomatie. La culture anglophone, qu’il s’agisse de musique, de cinéma, de littérature ou de jeux vidéo, a également diffusé l’anglais partout. Parler anglais ouvre aussi des opportunités dans l’éducation et les carrières internationales, ce qui en fait une compétence incontournable.
La facilité d’apprentissage dépend de la langue maternelle, mais pour un francophone, certaines langues sont considérées comme plus accessibles. L’espagnol et l’italien sont proches du français et faciles à prononcer, tandis que le néerlandais et le portugais partagent des structures logiques similaires. L’anglais, malgré ses exceptions, est aussi relativement accessible, notamment grâce à son vocabulaire proche du français et sa présence omniprésente dans la vie quotidienne.
Plusieurs langues jouent un rôle international aujourd’hui. L’anglais domine pour le commerce, la science, la diplomatie et la culture. Le français reste important dans la diplomatie et au sein du Commonwealth francophone, l’espagnol est très parlé en Europe et en Amérique, le chinois mandarin est crucial pour le commerce mondial, et l’arabe est utilisé dans plusieurs pays et organisations internationales. Parmi toutes, l’anglais reste la langue la plus utilisée pour les échanges internationaux, ce qui explique son statut de langue globale.
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