Números ordinales en inglés: guía completa con reglas y ejemplos

Los números ordinales indican posición u orden en una secuencia, mientras que los números cardinales expresan cantidad. Por ejemplo, los cardinales (one, two, three…) indican cuántos elementos hay; los ordinales (first, second, third…) muestran su orden.

Ejemplo:
“She finished second in the race.”
(Ella terminó en segundo lugar en la carrera).

En este caso, second funciona como un adjetivo que indica la posición dentro de la competencia.

Los ordinales se utilizan para organizar listas, describir jerarquías, indicar pisos en edificios o señalar secuencias de eventos. No existe el “cero ordinal”, y se representan combinando el número con las dos últimas letras del término: 1st (first), 2nd (second), 3rd (third), 4th (fourth).

La mayoría de los números ordinales se forman añadiendo los siguientes sufijos a la raíz del número:

• -st → first (1st) [primero]
• -nd → second (2nd) [segundo]
• -rd → third (3rd) [tercero]
• -th → fourth (4th), fifth (5th), sixth (6th), etc.

Algunas excepciones ortográficas son: fifth (5th), eighth (8th), ninth (9th) y twelfth (12th).

Para los números mayores, se mantiene la misma lógica:
21st → twenty-first, 22nd → twenty-second, etc.
En los múltiplos de diez (20, 30, 40…), se cambia la terminación -ty por -ieth: twentieth, thirtieth, fortieth.

También es común ver números ordinales escritos con numeración romana (I, II, III…) en nombres de monarcas o eventos históricos.

Los números ordinales se usan en contextos muy variados:

Fechas y aniversarios

• “Today is my twentieth birthday.”
  (Hoy es mi vigésimo cumpleaños).
• “The fifth of July.”
  (El cinco de julio).

Competencias y clasificaciones

• “She finished second in the race.”
  (Ella terminó en segundo lugar en la carrera).
• “He won the third prize.”
  (Él ganó el tercer premio).

Ubicación o niveles

• “We live on the third floor.”
  (Vivimos en el tercer piso).
• “Our office is on the second floor.”
  (Nuestra oficina está en el segundo piso).

Los números ordinales funcionan como adjetivos y deben concordar con el sustantivo al que acompañan. Por ejemplo:

• “El octavo piso” (masculino).
• “La décima planta” (femenino).

En inglés, los ordinales no cambian por género ni número, pero sí mantienen su función descriptiva:

• “The fifth chapter” (El quinto capítulo).
• “The tenth lesson” (La décima lección).

Practicar con ejemplos y ejercicios facilita dominar su uso correcto.

Aquí tiene un listado completo con sus equivalentes:

1-20

1st – First
2nd – Second
3rd – Third
4th – Fourth
5th – Fifth
6th – Sixth
7th – Seventh
8th – Eighth
9th – Ninth
10th – Tenth
11th – Eleventh
12th – Twelfth
13th – Thirteenth
14th – Fourteenth
15th – Fifteenth
16th – Sixteenth
17th – Seventeenth
18th – Eighteenth
19th – Nineteenth
20th – Twentieth

21-30

21st – Twenty-first
22nd – Twenty-second
23rd – Twenty-third
24th – Twenty-fourth
25th – Twenty-fifth
26th – Twenty-sixth
27th – Twenty-seventh
28th – Twenty-eighth
29th – Twenty-ninth
30th – Thirtieth

31-40

31st – Thirty-first
32nd – Thirty-second
33rd – Thirty-third
34th – Thirty-fourth
35th – Thirty-fifth
36th – Thirty-sixth
37th – Thirty-seventh
38th – Thirty-eighth
39th – Thirty-ninth
40th – Fortieth

41-50

41st – Forty-first
42nd – Forty-second
43rd – Forty-third
44th – Forty-fourth
45th – Forty-fifth
46th – Forty-sixth
47th – Forty-seventh
48th – Forty-eighth
49th – Forty-ninth
50th – Fiftieth

51-60

51st – Fifty-first
52nd – Fifty-second
53rd – Fifty-third
54th – Fifty-fourth
55th – Fifty-fifth
56th – Fifty-sixth
57th – Fifty-seventh
58th – Fifty-eighth
59th – Fifty-ninth
60th – Sixtieth

61-70

61st – Sixty-first
62nd – Sixty-second
63rd – Sixty-third
64th – Sixty-fourth
65th – Sixty-fifth
66th – Sixty-sixth
67th – Sixty-seventh
68th – Sixty-eighth
69th – Sixty-ninth
70th – Seventieth

71-80

71st – Seventy-first
72nd – Seventy-second
73rd – Seventy-third
74th – Seventy-fourth
75th – Seventy-fifth
76th – Seventy-sixth
77th – Seventy-seventh
78th – Seventy-eighth
79th – Seventy-ninth
80th – Eightieth

81-90

81st – Eighty-first
82nd – Eighty-second
83rd – Eighty-third
84th – Eighty-fourth
85th – Eighty-fifth
86th – Eighty-sixth
87th – Eighty-seventh
88th – Eighty-eighth
89th – Eighty-ninth
90th – Ninetieth

91-100

91st – Ninety-first
92nd – Ninety-second
93rd – Ninety-third
94th – Ninety-fourth
95th – Ninety-fifth
96th – Ninety-sixth
97th – Ninety-seventh
98th – Ninety-eighth
99th – Ninety-ninth
100th – One hundredth

1. Poemas y canciones

Las canciones y rimas ayudan a memorizar de manera divertida.
Ejemplo:
“First the sun begins to rise,
Second, birds soar in the skies.
Third and Fourth, flowers bloom,
Fifth, the bees leave their room.”
(Primero, el sol empieza a salir; segundo, los pájaros vuelan por el cielo; tercero y cuarto, las flores florecen; quinto, las abejas salen de su colmena).

2. Acertijos y juegos

Refuerzan el orden de los números de forma lúdica.
Ejemplo:
“Soy el número después del segundo pero antes del cuarto, ¿quién soy?”
Respuesta: Third (tercero).

3. Actividades prácticas

Puede organizar juegos de roles, carreras o ejercicios en casa o en clase. Así, los niños asocian los números ordinales con situaciones reales, como ordenar objetos o describir pisos de una casa.

Dominar los números ordinales en inglés ayuda a los niños a comunicarse con precisión y confianza, tanto al hablar como al escribir. Si quiere descubrir más guías, actividades y recursos para fortalecer el aprendizaje del inglés de su hijo, visite el blog de Novakid, donde encontrará contenidos educativos pensados para hacer del inglés una experiencia divertida y efectiva.