¡Descubre los mejores phrasal verbs en inglés con ejemplos!

Los phrasal verbs se forman combinando un verbo principal con una o más partículas, que pueden ser preposiciones (como for, up, on) o adverbios (como away, back, out). En algunos casos, los phrasal verbs pueden incluir un adjetivo como parte de su estructura, lo que contribuye a definir acciones, estados emocionales o situaciones específicas. Esta combinación da lugar a un nuevo significado que muchas veces no se puede deducir literalmente del verbo original.

Un mismo verbo puede adquirir múltiples significados según la partícula que lo acompañe. Los phrasal verbs están compuestos por varias partes, como el verbo, la preposición, el adverbio o incluso un adjetivo. “Take off” puede significar despegar (como lo hace un avión) o quitarse la ropa, mientras que “take after” significa parecerse a alguien de la familia.

Ejemplos:

• Verbo + adverbio: give up → rendirse
• Verbo + preposición: look after → cuidar
• Verbo + adverbio + preposición: get away with → salirse con la suya

El significado de un phrasal verb suele ser idiomático, es decir, diferente del significado literal de las palabras que lo componen. Por eso, aprenderlos en contexto es clave para entender y usarlos correctamente en conversaciones cotidianas. Es fundamental conocer los diferentes usos de los phrasal verbs en las oraciones para aplicarlos correctamente.

Los phrasal verbs se usan para expresar acciones, estados o ideas de forma más natural y coloquial en inglés. Estos verbos se integran en diferentes oraciones y estructuras gramaticales, permitiendo a los hablantes construir frases en distintos tiempos verbales. Por ejemplo, es común ver el verbo ‘to be’ combinado con phrasal verbs en oraciones como «She is looking after the kids» o «They were brought up in London». Los hablantes nativos emplean phrasal verbs en sus conversaciones diarias para sonar más naturales y fluidos. Su significado a menudo cambia completamente respecto al verbo original, por lo que es fundamental aprenderlos en contexto.

Uso principal de los phrasal verbs:

• En conversaciones cotidianas: Son muy frecuentes en el habla informal y ayudan a sonar más fluido y nativo.
• En diferentes tiempos verbales: Se conjugan como verbos normales (por ejemplo, She is looking after her brother).
• Con diferentes estructuras: Pueden ser transitivos (requieren objeto) o intransitivos (no necesitan objeto), y algunos son separables, lo que permite colocar el objeto entre el verbo y la partícula (turn the light off o turn off the light). Es fundamental reconocer las partes que forman cada phrasal verb, como el verbo principal y la partícula, para usarlos correctamente en cada contexto.

Aprender cuándo y cómo usar cada tipo es esencial para comunicarse con precisión y naturalidad en inglés. Además, usar phrasal verbs en contextos formales o escritos puede depender del registro, ya que en ocasiones se prefieren sinónimos más formales.

La conjugación de los phrasal verbs en inglés puede parecer complicada al principio, pero en realidad sigue las mismas reglas que cualquier otro verbo en inglés. La clave está en recordar que solo el verbo principal se conjuga, mientras que la partícula (ya sea un adverbio o una preposición) permanece igual en todas las formas verbales.

Para que tu hijo o hija pueda desenvolverse mejor en inglés, es importante que aprenda los phrasal verbs más comunes. Estos verbos frasales aparecen todo el tiempo en el inglés cotidiano y pueden marcar la diferencia entre entender lo que se dice o quedarse perdido en la conversación. Además, puede descargar la lista completa de phrasal verbs en formato PDF para facilitar el estudio y repaso en cualquier momento. También le recomendamos inscribirse en un curso online de inglés para profundizar en el aprendizaje de los phrasal verbs y mejorar su dominio del idioma de manera estructurada.

A continuación, encontrará una lista con algunos de los phrasal verbs más utilizados, acompañados de ejemplos y su traducción al español. Esta lista muestra los diferentes usos de los phrasal verbs en situaciones reales, ayudando a comprender mejor su significado y función en las oraciones.

Esta selección incluye expresiones muy útiles en el día a día, ideales para estudiantes de inglés que están empezando o que ya tienen un nivel intermedio. ¡Vamos a comenzar con los phrasal verbs con el verbo “take”!

Phrasal verbs con «take»

Los phrasal verbs con el verbo “take” son muy comunes en el inglés cotidiano y vale la pena conocerlos bien. Aquí te explicamos tres de los más usados, con ejemplos claros que te ayudarán a entender cómo funcionan y en qué situaciones se pueden utilizar.

• Take off – Despegar o imitar

Puede tener varios significados. Uno de los más conocidos es despegar, como cuando un avión comienza su vuelo: The plane takes off at 6 a.m. (El avión despega a las 6 a.m.)

Pero también puede usarse para imitar a alguien, especialmente cuando una persona copia el estilo, la voz o el comportamiento de otra. She can take off Mariah Carey perfectly. (Ella puede imitar a Mariah Carey perfectamente.) Este uso es muy común entre niños y jóvenes que disfrutan hacer imitaciones de artistas o personajes conocidos.

• Take over – Asumir el control

Significa tomar el control o encargarse de algo, especialmente en contextos laborales, escolares o de liderazgo. She took over the project when her boss left. (Ella asumió el control del proyecto cuando su jefe se fue.) En el día a día, también puede usarse para hablar de situaciones personales:

He wants to take over the conversation all the time. (Él quiere tomar el control de la conversación todo el tiempo.)

• Take away – Llevarse algo o a alguien

Este verbo frasal se refiere a quitar algo o llevarse a alguien de un lugar. Es común en contextos familiares o de servicio. They took the baby away for a walk. (Se llevaron al bebé a dar un paseo.) También puede usarse para hablar de objetos o situaciones en las que algo desaparece o se remueve: The waiter took away our plates. (El mesero se llevó nuestros platos.)

• Take on – Asumir una responsabilidad o reto

Se utiliza para hablar de aceptar un trabajo, responsabilidad o desafío. She decided to take on more work at the office. (Ella decidió asumir más trabajo en la oficina.)

Además de los phrasal verbs con «take», es útil conocer otros relacionados como put on, que significa ponerse ropa o accesorios, o también aumentar de peso. He put on his jacket before going out. (Él se puso la chaqueta antes de salir.) I’ve put on a few kilos this year. (He subido unos kilos este año.)

Por último, otro phrasal verb común es break down, que significa averiarse o descomponerse, especialmente cuando una máquina o vehículo deja de funcionar. My car broke down on the way to work. (Mi coche se averió camino al trabajo.)

Phrasal verbs con «look»

Los phrasal verbs con el verbo “look” son muy útiles para hablar de acciones relacionadas con observar, cuidar, buscar o reflexionar. A continuación, te explicamos tres de los más comunes con ejemplos prácticos para que los entienda con facilidad y pueda enseñarlos a su hijo o hija.

• Look after – Cuidar

Significa cuidar a una persona, un animal o incluso una cosa. Es muy usado cuando hablamos de responsabilidad y atención. He has to look after his father.(Él tiene que cuidar de su padre.)

Este verbo es ideal para hablar de situaciones familiares y escolares en las que alguien necesita protección o acompañamiento.

• Look up – Buscar información

Se utiliza cuando se busca un dato específico: en internet, en un diccionario o en un libro. She looked up the meaning of the word in the dictionary.(Ella buscó el significado de la palabra en el diccionario.)

Es muy útil para los estudiantes que están investigando o aprendiendo cosas nuevas. También sirve para enseñarles a usar los recursos digitales de forma responsable y educativa.

• Look on – Observar o considerar

Este verbo se usa para mirar o reflexionar sobre una situación desde un punto de vista específico. Many people just looked on as the argument got worse. (Muchas personas simplemente observaron mientras la discusión empeoraba.)

También puede utilizarse para evaluar o pensar sobre lo que pasó, como cuando uno analiza sus acciones: You need to look on your behavior and think about it. (Es importante que reflexione sobre su comportamiento.)

• Look down on – Menospreciar o subestimar

Este phrasal verb significa considerar a alguien inferior o mirar a alguien con desdén. Some people look down on others because of their job.(Algunas personas menosprecian a otras por su trabajo.)

Se utiliza para describir una actitud negativa o crítica hacia otras personas.

Phrasal verbs con «come»

Los phrasal verbs con el verbo “come” son muy usados en inglés cotidiano y permiten hablar de persecuciones, ideas nuevas, retos y hasta apariciones. A continuación, le explicamos cinco de los más útiles con ejemplos claros que puede practicar con su hijo o hija en casa.

• Come after – Perseguir

Se usa cuando alguien sigue o va detrás de otra persona o cosa, ya sea de forma literal o figurada. The dog came after the cat.(El perro persiguió al gato.)

También puede usarse en contextos como: He’s coming after the promotion.(Él está buscando obtener el ascenso.)

• Come up against – Enfrentarse a algo

Se refiere a encontrarse con un obstáculo o problema, especialmente cuando es inesperado. We came up against many challenges during the project.(Nos enfrentamos a muchos desafíos durante el proyecto.)

Este verbo es ideal para enseñar que, incluso en inglés, siempre se pueden superar las dificultades.

• Come up with – Proponer o idear algo

Significa pensar en una solución, una idea o una propuesta. She came up with a great idea for the school project.(Ella propuso una excelente idea para el proyecto escolar.)

Es una forma muy común de hablar en inglés sobre la creatividad o la resolución de problemas.

• Come out – Salir o aparecer

Este verbo se utiliza cuando algo o alguien aparece, se hace visible o se publica. The sun finally came out.(El sol finalmente salió.) The new book came out last week.(El nuevo libro se publicó la semana pasada.)

• Come down to – Reducirse a / depender de

Se usa para indicar que algo se reduce a un solo factor o causa principal, es decir, el punto clave o la razón fundamental de una situación. It all comes down to hard work.(Todo se reduce al trabajo duro.)

En el aprendizaje del inglés, entender los distintos tipos de phrasal verbs es clave para usarlos correctamente en la conversación. Estos verbos compuestos pueden parecer confusos al principio, pero una vez los identifica, su uso se vuelve mucho más natural. Aquí te explicamos los tres principales tipos que debe conocer.

1. Phrasal verbs intransitivos

Estos phrasal verbs no necesitan un objeto directo para tener sentido. Solo afectan al sujeto que realiza la acción.

Ejemplo: She wakes up early.(Ella se despierta temprano.)

Otros ejemplos:

• The car broke down on the way home. (El coche se averió de camino a casa.)
• The alarm went off at 6 a.m. (La alarma sonó a las 6 a.m.)
• He got in quickly before it started to rain. (Él entró rápidamente antes de que empezara a llover.)
• They carried on despite the difficulties. (Ellos continuaron a pesar de las dificultades.)
• How did it turn out? (¿Cómo resultó?)

En este caso, no es necesario añadir “algo” o “alguien” después del verbo para completar el sentido de la oración.

2. Phrasal verbs transitivos inseparables

Estos sí necesitan un objeto directo, pero no se pueden separar. La partícula y el verbo deben ir juntos. Ejemplos:

• I’m looking for my keys. (Estoy buscando mis llaves.)
• We ran out of milk. (Se nos acabó la leche.)
• She got over her illness quickly. (Ella se recuperó de su enfermedad rápidamente.)
• They carried out the experiment successfully. (Llevaron a cabo el experimento con éxito.)
• He made up a story to explain his absence. (Él inventó una historia para explicar su ausencia.)
• We need to keep up with the latest news. (Necesitamos mantenernos al día con las últimas noticias.)
• She is up for a new challenge. (Ella está dispuesta a un nuevo reto.)
• He is up to something interesting. (Él está planeando algo interesante.)
• The teacher pointed out the mistake. (El profesor señaló el error.)
• The company was set up in 1999. (La empresa fue fundada en 1999.)
• They cut off the electricity. (Cortaron la electricidad.)

Intentar separar estas estructuras sería un error gramatical. Por eso es importante memorizarlos tal como son.

3. Phrasal verbs transitivos separables

En este caso, sí se puede separar el verbo de su partícula, y el objeto directo puede colocarse en el medio. Ejemplo: They called the meeting off. (Cancelaron la reunión.) También es correcto decir: They called off the meeting.

Otros ejemplos:

• She picked up the phone. / She picked the phone up. (Ella contestó el teléfono.)
• Don’t put off your homework. / Don’t put your homework off. (No pospongas tu tarea.)
• He made up the team with new members. / He made the team up with new members. (Formó el equipo con nuevos miembros.)
• Let’s go on with the project. / Let’s go with the project on. (Sigamos con el proyecto.)
• She broke down the problem into smaller parts. / She broke the problem down into smaller parts. (Desglosó el problema en partes más pequeñas.)
• He left out the details. / He left the details out. (Omitió los detalles.)
• She picked out the best dress. / She picked the best dress out. (Eligió el mejor vestido.)

Si el objeto es un pronombre, es obligatorio separarlo: They called it off. (La cancelaron.)

Aprender phrasal verbs puede parecer complicado al principio, pero con una buena estrategia, cualquier estudiante —niños o adultos— puede dominarlos poco a poco. La clave está en avanzar paso a paso.

Una forma práctica de empezar es enfocarse en 2 o 3 por día. Además, crear imágenes mentales relacionadas con acciones cotidianas ayuda a recordar su significado y uso de forma natural.

También es muy útil aprender phrasal verbs a través de canciones en inglés. La música motiva, activa la memoria auditiva y permite familiarizarse con el ritmo del idioma. Otra excelente opción son los juegos interactivos, que convierten el estudio en una experiencia divertida.

Para reforzar lo aprendido, es recomendable practicar en voz alta y participar en grupos de conversación —presenciales o virtuales— donde se pueda usar el inglés en situaciones reales. Incluir phrasal verbs en conversaciones cotidianas es fundamental para interiorizarlos y ganar soltura. Por ejemplo, puedes practicar frases como «I can’t go to the party tonight» para expresar imposibilidad, o «I don’t want to eat vegetables» para mostrar una negativa clara. Además, te animo a usar «look forward to» cuando quieras expresar entusiasmo por seguir aprendiendo, como en «I look forward to learning more phrasal verbs with you».

¡Gracias por leer estos consejos y seguir mejorando tu inglés con nosotros!

Los phrasal verbs son muy comunes en entornos laborales y profesionales. Aprender a usarlos correctamente puede mejorar su comprensión del inglés en reuniones, correos o conversaciones de trabajo.

Por ejemplo, “bring up” se utiliza cuando se quiere mencionar o introducir un tema. Una frase común sería: “I’ll bring up the budget concerns in today’s meeting” (Voy a mencionar las preocupaciones sobre el presupuesto en la reunión de hoy).

También es frecuente el uso de “set up” para establecer o programar una reunión o sistema. Por ejemplo: “Let’s set up a meeting for next week” (Organicemos una reunión para la próxima semana).

Otro muy útil es “write down”, que significa anotar información, especialmente durante reuniones o conferencias. Además, “carry out” se emplea para realizar o ejecutar tareas, proyectos o experimentos; por ejemplo: “We need to carry out a detailed analysis” (Necesitamos realizar un análisis detallado).

También se usa mucho “look into”, que quiere decir investigar un problema o situación, como en: “We will look into the issue you reported” (Vamos a investigar el problema que reportó).

En el ámbito profesional, “pick up” se utiliza para adquirir nuevas habilidades o mejorar el desempeño. Por ejemplo: “I was able to pick up new technical skills during the training” (Pude adquirir nuevas habilidades técnicas durante la capacitación).

En atención al cliente o seguimiento de tareas, es común usar “follow up”, que se refiere a dar continuidad a algo o hacer seguimiento, y en proyectos o lanzamientos, usamos expresiones como “roll out” (presentar oficialmente un producto o servicio) o “kick off”, que se emplea para dar inicio a un proyecto o actividad.

La mejor manera de dominar los phrasal verbs en inglés es a través de la práctica constante y el repaso en diferentes contextos. Aquí tienes algunos ejercicios prácticos para que pongas a prueba tus conocimientos y mejores tu fluidez con estos verbos tan importantes en el idioma inglés.

Los phrasal verbs son una parte esencial del inglés que puede mejorar significativamente tu fluidez y capacidad de comunicación. Sigue descubriendo más recursos en el blog de Novakid.